Pošto je do početka najvećeg sportskog događaja ove godine u svijetu ostalo samo 10 dana, u svjetskim medijima jasno dominiraju nogometne teme. Pa tako vodeća digitalna platforma i portal posvećen sportskoj analitici i podatkovnom novinarstvu Opta Analyst donosi na temelju složenih algoritama za simuliranje sportskih događaja predviđanja nastupajućeg prvenstva. Tako smo mi prema njihovoj analizi na 15. mjestu prema očekivanjima plasmana jer nama predviđaju 1,6 posto šanse za osvajanje svjetskog naslova, 3,9 posto šanse za ulazak u finale, 9,1 posto za ulazak u polufinale i 18,6 posto za ulazak u četvrtfinale. Najveće šanse Opta Analyst daju Španjolskoj, zatim Francuskoj, Engleskoj i Argentini.
I sve bi to bar kroz vizuru nas Hrvata djelovalo logično, no malo je čudno da su ispred nas Nizozemska (dobili ih u polufinalu Lige nacija kao i u borbi za 3. mjesto na SP 1998.), Norveška (skor 5 1 1), Belgija (skor 3 3 3), Kolumbija (jedan susret i pobjeda Hrvatske), Maroko pobjeda u borbi za 3. mjesto na SP 2022, Urugvaj s kojim se do sada nismo susretali i Švicarska (skor 1 2 1). Ovakve donekle podcjenjivačke prognoze mogu Hrvate samo još bolje motivirati.
Gledajući prema očekivanju da u grupi osvojimo 2. mjesto iza Engleske a ispred Gane i Paname, u 16-tini finala bi nas čekala 2. momčad iz skupine K a to bi trebala biti Kolumbija (za očekivati je da će prvi biti Portugal). Ako to prođemo, u osmini finala Hrvatska bi igrala protiv jednog od pobjednika skupina A (Meksiko), H (Španjolska) ili B (Švicarska). To su jasno sve pretpostavke a Hrvatska prvo treba odigrati svoje utakmice u grupi i osigura plasman u nokaut-fazu. Vatreni će se na Mundijalu prvo suprotstaviti Engleskoj (17. lipnja 2026.), slijedi dvoboj s Panamom (23. lipnja 2026.), a onda i s Ganom (27. lipnja 2026.)
