Prva velika operna pjevačica koja je iz Hrvatske došla u Ameriku bila je Ilma de Murska, s pravim imenom Ema Puškec. Ilma je rođena u Ogulinu.
Pjevačku je karijeru započela 1861. godine u Beču, nakon čega je otišla u Pariz, gdje je za kratko vrijeme postala jedna od najslavnijih europskih pjevačica, poznata svojim obožavateljima pod nadimkom “hrvatski slavuj”.
Godine 1862. Ilma je postigla velik uspjeh u Italiji i Španjolskoj. Nakon sjajnog uspjeha u Carskoj operi u Beču 1863. godine nastupala je u većini europskih glavnih gradova, kao i na dvoru u Petrogradu. Nakon toga prihvatila je poziv newyorske Brooklynske glazbene akademije, gdje je nastupala u razdoblju izmedju 1874. i 1875. godine.
Murska je održavala koncerte diljem Amerike; nastupala je u Bostonu, Chicagu, St. Louisu, Cincinnatiju, Philadelphiji, Baltimoreu i Washingtonu. Amerikanci su je s oduševljenjem prihvatili i u SAD-u je doživjela iznimno veliku popularnost. Putovala je diljem Amerike, i to posebnim vlakom s natpisom “Hrvatski slavuj”. Nakon prvoga četverogodišnjeg gostovanja u Americi, gostovala je još dva puta. Godine 1889. dok je predavala pjevanje u New Yorku Murska se razboljela te se vratila u Europu i iste godine preminula u Münchenu.
Pripremio: Franjo Bertović
