Prije točno 50 godina, 30. travnja 1975., padom Sajgona završio je Vijetnamski rat – jedan od najdužih i najtragičnijih sukoba 20. stoljeća. Ove godine Vijetnam obilježava tu obljetnicu velikom vojnom paradom i aeromitingom, prisjećajući se dana kada je komunistički Sjeverni Vijetnam zauzeo Sajgon, čime je završena dvadesetogodišnja borba i započelo ponovno ujedinjenje zemlje pod jednom vlašću.
Vijetnamski rat, koji je trajao od 1955. do 1975., bio je sukob između komunističkog Sjevernog Vijetnama, uz podršku Sovjetskog Saveza i Kine, i Južnog Vijetnama, kojeg su podupirale Sjedinjene Američke Države. Rat je odnio živote oko tri milijuna Vijetnamaca i gotovo 60 tisuća Amerikanaca, a milijuni su ostali ranjeni ili raseljeni. Pad Sajgona ostao je simbol kaotične evakuacije i kraja američkog angažmana u jugoistočnoj Aziji, zauvijek urezan u kolektivno sjećanje kroz slike helikoptera koji s krova američkog veleposlanstva spašavaju posljednje preostale Amerikance i Vijetnamce.
Vođa Vijetnama To Lam, povodom ovog jubileja, istaknuo je kako je to bila “pobjeda pravde nad tiranijom”, podsjećajući na riječi Ho Ši Mina da je Vijetnam jedan narod i jedna zemlja, bez obzira na povijesne podjele.
Vijetnamski rat ostavio je dubok trag i u popularnoj kulturi, osobito na filmu. Hollywood je kroz desetljeća snimio brojne naslove koji istražuju psihološke, političke i moralne aspekte ovog sukoba. Među najvažnijim ostvarenjima ističe se film “Full Metal Jacket” (1987) u režiji Stanleyja Kubricka, ali i drugi klasici poput “Apocalypse Now”, “Platoon” i noviji naslov poput “Da 5 Bloods”, koji svaki na svoj način istražuju različite perspektive i posljedice Vijetnamskog rata.
Rat u Vijetnamu izazvao je i brojne reakcije rock glazbenika kao i sportaša koji su se protivili američkom angažmanu u Vijetnamu te su širili pacifističke prosvjede. Najdalje je otišao olimpijski pobjednik u boksu (1960. Rim) i svjetski profesionalni prvak 1964 (Sonny Liston) Cassius Clay, koji je zbog odbijanja odlaska na regrutaciju i rat u Vijetnamu bio sudski procesuiran i oduzeta mu je bila na tri godine titula svjetskog prvaka. Iz protesta je promijenio ime u Muhhamad Ali i prešao na islam. Film koji je najsnažnije prezentirao antiratnu poruku vijetnamskog rata je Kosa (Hair) od Miloša Formana 1z 1979.
Treba znati da je Vijetnamskom ratu SAD-a protiv Vijetnama prethodio Prvi indokineski rat od 1946. do 1954., između vijetnamskog pokreta otpora, Viet Minha, predvođenog Ho Ši Minom i Francuske. Rat je trajao od 1946. do 1954. a završava kada Francuska napušta Francusku Indokinu, francuske kolonijalne oblasti u današnjem Vijetnamu, Laosu i Kambodži. Posljedica rata bilo je dijeljenje Vijetnama na Sjeverni i Južni, a nastavljen je kasnije kroz Rat Vijetnama s Amerikancima do konačne pobjede.
